根据设计目标和智能建筑业数年来的发展和实践，智能大厦的含义和构成已经基本上有了公认的标准和规范。美国智能大厦研究机构认为：智能大厦是指通过将建筑物的结构、系统、服务和管理四项基本要求以及它们之间的内在关系进行最优化，来提供一个投资合理的、具有高效、舒适、便利环境的建筑物。智能大厦的构成一般公认包括以下三项基本内容：办公自动化 (OA)、通信自动化(CA)和建筑自动化(BA)。其中，建筑自动化包括了设备自动化管理、消防报警自动化和安全保卫自动化，它通过设备的自动化管理为大厦提供了一个方便、舒适、高效、节能和安全的办公和居住环境。

    其中的部分系统是实现智能化的硬件设备和保障，但从实际的使用和对用户的便利来讲，其核心应该是 “一卡通”。即用户通过一张IC卡便可完成通常的资金结算和某些控制操作等。“一卡通”的实施将给用户带来极大的方便。

    那么什么是“一卡通”呢？其概念含义到底是什么呢？

    所谓智能大厦 “一卡通”就是以IC卡技术为核心，以计算机和通信技术为手段，将大厦内的各项设施连接成为一个有机的整体，用户通过一张IC卡便可完成通常的资金结算和某些控制操作，如用IC卡开启房门，用IC卡就餐、购物、 娱乐、会议、停车、办公、收费服务等各项活动。而不必象以往携带多把钥匙开门，去各个对应部门交费等繁杂的操作。 减少现金交易，整个系统可根据需要对各部门进行监控管理和决策，各局部系统和终端可自动将收集到的信息整理归纳，以供系统查询、汇总、统计、管理和决策。通过 IC卡可互相沟通，既满足各个职能管理的独立性，又保证智能大厦整体管理的一致性。